ฮอกไกโดเป็นพื้นที่ที่อยู่ต่ำที่สุดของซีกโลกเหนือที่สามารถชมธารน้ำแข็ง (Drift Ice) ในทะเล Okhotsk ได้ ในแต่ละปีธารน้ำแข็งเหล่านี้จะเคลื่อนที่ลงมาจากบริเวณ Arctic & Antarctic Circle จนมาถึงชายฝั่งของฮอกไกโดในช่วงปลายเดือนมกราคมจนถึงมีนาคม (มากที่สุดในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์)
เมือง Abashiri ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของ Eastern Hokkaido และมีชายฝั่งติดกับทะเล Okhotsk (โอค็อตสค์) จึงเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ได้รับความนิยมในการมาชมธารน้ำแข็งเหล่านี้ในช่วงฤดูหนาวของทุกปี
ในปี 2014 พวกเราเดินทางมา Abashiri เพื่อมาชมธารน้ำแข็ง โดยใช้บริการของเรือตัดน้ำแข็ง Aurora
หลังจากมาถึงท่าเรือ มองไปรอบๆ ก็ไม่มีธารน้ำแข็งใดๆ มีเพียงแค่เศษน้ำแข็งอยู่ประปรายริมชายฝั่ง แต่เดินทางมาไกลขนาดนี้แล้วจะให้วกกลับก็ใช่เรื่อง พวกเราจึงตัดสินใจซื้อตั๋วขึ้นเรือเพื่อไปลุ้นเอาดาบหน้า เผื่อว่าจะได้ลุ้นเจอหลังจากออกเรือไปสักพัก
หลังจากเรือแล่นออกมาจากฝั่งสักพัก สิ่งที่พวกเราได้เห็นก็คือทะเลสีน้ำเงินที่แสนเวิ้งว้าง ไม่ปรากฏก้อนน้ำแข็งใดๆ ในระยะสายตา
“อนิจจาโลกร้อนสินะ น้ำแข็งมันถึงละลายไปหมด !!”
“หรือว่าธารน้ำแข็งลืมเข้ากลุ่มไลน์ เลยไม่มาตามนัด !?”
“ทะเลสวยดีนะ…”
ด้วยอุณหภูมิความหนาวระดับ -10++ และลมทะเลที่พัดแรงเข้ามาใส่ตลอดเวลา เพียงแค่ไม่กี่นาที พวกเราก็ขอยอมแพ้ กลับเข้าไปหลบอยู่ภายในเรือ ใกล้ๆ เตาผิงอุ่นๆ น่าจะดีกว่า
ธารน้ำแข็งที่เห็นไม่อยากจะเรียกว่าธาร เพราะมันมีน้อยมากๆ ถ้าเอามาทำบิงซูแจกนักท่องเที่ยวที่มาบนเรือก็น่าจะกินกันไม่พอ ><
ด้วยสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไป โลกร้อนขึ้น ทำให้หลายปีที่ผ่านมา ธารน้ำแข็งมีแนวโน้มที่จะเคลื่อนตัวลงมาที่ฮอกไกโดช้าลง โดยในปี 2025 ธารน้ำแข็งมาถึงชายฝั่ง Abashiri ประมาณกลางเดือนกุมภาพันธ์เลยทีเดียว
ใครมีแผนจะมา อย่าลืมเช็คธารน้ำแข็งด้วยนะว่ามาหรือยัง เดี๋ยวจะมาเสียเที่ยวซะเปล่าๆ
